Chemin de croix de Benoite-Vaux

Conçu dès 1889 par le sculpteur Henri, Michel, Antoine Chapu (1833-1891) , le chemin de croix de Benoîte-Vaux a été réalisé de 1890 à 1895 pour l'essentiel par un des sculpteurs de son atelier, le Meusien Désiré Fosse, de Nantillois (1862-1913). Inspiré pas l'aspect des alignements mégalithiques bretons, Chapu imagina une série de monolithes de 3, 20 m de hauteur, en calcaire d'Euville, en partie haute desquels il sculpterait des bas-reliefs à personnages d'une hauteur moyenne de 0, 84 m. Dès 1890, les monolithes étaient érigés l'un après l'autre le long du chemin du Calvaire. Dans son atelier parisien de la rue Oudinot, Chapu avait déjà dessiné les sujets de treize stations et presque achevé la maquette de la première quant il mourut le 22 avril 1891. L'exécution de l'oeuvre fut alors confiée à Désiré Fosse. Médaillé de troisième classe en 1890, l'artiste, qui avait été élève d'Alexandre Falguière, rentrait tout juste d'Italie, où il avait bénéficié d'une bourse de voyage. Les travaux ayant été achevés en 1895, le chemin de croix fut solennellement bénit le 26 septembre de la même année, en présence de 12 000 pélerins. Quatorze donateurs s'étaient associés à cette entreprise, dont le comte de Nettancourt, les villes de Paris et de Verdun. Un autoportrait sculpté de Désiré Fosse figure en bas et à gauche du bas-relief de la treizième station.