Hôtel de la Préfecture

En 1790, la ville est promue capitale du département, donnant ainsi l'occasion de bâtir les édifices nécessaire à son rôle de chef-lieu. Cependant, ils étaient insuffisants pour accueillir avec faste Napoléon Ier lors de sa visite. Ce dernier signa alors à Bayonne, en 1808, un décret portant ordre de transférer l'hôtel de la préfecture, les bureaux et les archives dans les bâtiments et dépendances du couvent de Sainte-Claire. Les plans et la direction des travaux furent confiés à l'ingénieur Panay. Les travaux s'étendirent de 1810 à 1819, sous la direction successive de plusieurs architectes (Panay, Rieutord, Le Boullenger, Arthaud). L'édifice comprend un bâtiment central avec deux ailes en retour d'équerre, délimitant une cour fermée par des grilles. La façade postérieure donne sur les jardins. Les ailes étaient destinées à abriter des bureaux et les dépendances de l'hôtel. L'accès se fait par deux portes doriques avec entablement. L'entrée d'honneur dans le corps central, où se situent l'hôtel avec ses salons de réception, les appartements d'honneur et ceux du préfet, est constitué d'un porche à quatre colonnes ioniques soutenant un fronton triangulaire.